Сток Сити – Блэкберн

Роверс не хуже соперников проведут вторую половину встречи

Очередной тур Чемпионшип начнётся в пятницу важным поединком для турнирной ситуации. Если на вершине таблицы чемпионата интригу можно считать достаточно формальным явлением, то борьба за позиции в зоне плей-офф ведётся ожесточенная. Одним из участников этой борьбы является Блэкберн, который благодаря последовательности победных результатов вернулся в ТОП-6 и довольно плотно там закрепился. Другое дело, что соперником Роверс в ближайшем матче станет клуб, практически лишенный турнирной мотивации. Практически равное удаление Сток Сити от зоны борьбы за повышение в классе и зоны вылета делает "гончаров" вдвойне непредсказуемыми и опасными. Букмекерские конторы определили фаворитами предстоящего поединка хозяева поля, предложив на их победу коэффициент чуть больше двойки. Сток Сити в XXI веке провёл в статусе середняка Премьер-лиги порядка десяти сезонов. Теперь у "гончаров" примерно та же ситуация на уровень ниже. По итогам минувшего розыгрыша Чемпионшип команда заняла 14 место, а в текущем располагается на 16-м. От зоны плей-офф Сток Сити отстаёт на 12 очков, а верхнего представителя зоны вылета опережает на 11. То есть, "гончары" могут без лишнего давления играть в каждом поединке, мотивируясь статусом и силой соперника. Например, в прошлом туре Сток Сити разгромил со счётом 5:1 на выезде клуб верхней половины турнирной таблицы - Сандерленд. До этого "гончары" потерпели два домашних поражения со счётом 0:1. Блэкберн весь текущий сезон проводит в десятке лучших, эпизодически "посещая" зону плей-офф. В декабре-январе Роверс начали скатываться к середине "турнирки", но с начала февраля подтянули результаты, а в последние недели вышли на серию побед. Сейчас она насчитывает пять поединков, в которых усилиями Блэкберна были повержены Лестер и Шеффилд Юнайтед. Букмекерские конторы предполагают, что после столь тяжёлых поединков Роверс не смогут продлить серию на выезде. Однако и видимых предпосылок для их поражения в пятницу не имеется. Даже если Блэкберн не справится с давлением хозяев в первом тайме, во второй половине встречи чуть более высокий класс Роверс и лучшая игровая форма должны отразиться на результате.