Coventry City – Middlesbrough

A tapasztaltabb vendégek nem veszítik el az elődöntő első meccsének első összecsapását

A Coventry City az ezredfordulón kilenc dicstelen szezont töltött a Premier League-ben, és soha nem végzett a tizenegyedik helynél előkelőbb helyen. Azóta az égszínkékek az osztályok között ingáztak, sőt, egy évre még a League Two-ba is kiestek. A jelenlegi bajnokságban a Coventry City szenzációs eredményt produkált. Miután az előző két szezonban a középmezőnybe kiesett, a nagyszerű Mark Robins költséges emberi erőforrások nélkül is erős csapatot épített, és a bajnokság ötödik helyén végzett. Összehasonlításképpen: a feljövőben lévő rivális Coventry City felállása becslések szerint kétszer olyan drága, mint az égszínkékeké. A Middlesbrough már hatodik éve szerepel a Championshipben, szinte minden évben feljutási ambíciókat mutat, de a top6-os helyezést nem sikerült elérnie. Idén már néhány fordulóval az utolsó forduló előtt egyértelmű volt, hogy a Boro a rájátszásban lesz, és nagy valószínűséggel a negyedik helyről. A Coventry City és a Middlesbrough néhány napja próbálta meg a rájátszás elődöntőjének összecsapását a Championshipben. Az utolsó forduló mérkőzésére a Riverside-on került sor, amely az első félidőben egy-egy gólt hozott a csapatoknak, amely az utolsó volt a számukra (1-1). A bukmékerek az első találkozón a hazaiaknak adtak enyhe előnyt az oddsokban, 2.53-as szorzót kínáltak a győzelmükre. A Coventry City a szezon utolsó harmadában aratott sikerekkel szerezte meg az első helyet a Championshipben. Az égszínkékek idén február 11-e óta tizenhét bajnoki fordulóban vettek részt, amelyek mindössze egy vereséget eredményeztek. Az ellenfél váratlanul a Stoke City volt, amely négy megválaszolatlan gólt lőtt a Coventry épületében. Az ebben az időszakban lejátszott találkozók fele a Coventry City győzelmével, míg a másik fele döntetlennel zárult. A Middlesbrough a riválisokkal ellentétben laposabb szezont tudhat maga mögött, de az elmúlt hónapokban nem volt mentes a kudarcoktól. Április elején és végén a Boro zsinórban kétszer is kikapott, és három meccses veretlenségi szériával vágnak neki a Coventry elleni kirándulásnak. Mi arra fogadunk, hogy a vendégek a felgyülemlett energiáikat és érzelmeiket kihasználva pozitív eredményt érnek el a soron következő mérkőzésen.