Coventry City – Middlesbrough

Zkušenější hosté první zápas semifinálového střetnutí neprohrají.

Coventry City strávilo na přelomu tisíciletí v Premier League devět neslavných sezón a nikdy neskončilo výše než na jedenáctém místě. Od té doby se Sky Blue pohybovali mezi divizemi a jeden rok dokonce sestoupili do druhé ligy. V současné lize Coventry City předvedlo senzační výsledek. Poté, co v předchozích dvou sezónách sestoupil do středu tabulky, vybudoval skvělý Mark Robins bez pomoci nákladných lidských zdrojů silný tým, který skončil v lize na pátém místě. Pro srovnání, sestava nadcházejícího soupeře Coventry City je podle odhadů dvakrát dražší než sestava Sky Blue. Middlesbrough působí v Championship již šestým rokem v řadě, téměř každý rok projevuje ambice na postup, ale nedaří se mu dosáhnout na umístění v první šestce. Letos bylo už několik kol před koncem jasné, že Boro postoupí do play-off, a to s největší pravděpodobností ze čtvrté pozice. Coventry City a Middlesbrough si před několika dny vyzkoušely semifinálové střetnutí play-off v Championship. Zápas posledního kola se odehrál na Riverside a přinesl týmům po jedné brance v prvním poločase, který byl pro ně poslední (1:1). Sázkové kanceláře daly v prvním střetnutí mírně navrch domácím a na jejich vítězství nabídly kurz 2,53. Coventry City si díky úspěchům v závěrečné třetině sezony vybojovalo první místo v Championship. Od 11. února letošního roku se Sky Blue zúčastnili sedmnácti kol Championship, která přinesla pouze jednu prohru. Soupeřem bylo nečekaně Stoke City, které v budově Coventry vstřelilo čtyři bezbrankové góly. Polovina střetnutí v tomto období skončila vítězstvím Coventry City, zatímco druhá polovina remízou. Middlesbrough na rozdíl od svých soupeřů prožívá vyrovnanější sezónu, ale v posledních měsících se neobešlo bez nezdarů. Na začátku a na konci dubna Boro prohráli dvakrát za sebou a k výjezdu do Coventry se blíží se sérií tří zápasů bez porážky. Vsadíme se, že hosté využijí nahromaděnou energii a emoce, aby v nadcházejícím utkání dosáhli pozitivního výsledku.