Coventry City – Middlesbrough

Die erfahreneren Gäste werden das erste Spiel des Halbfinalduells nicht verlieren

Coventry City verbrachte um die Jahrtausendwende neun unrühmliche Spielzeiten in der Premier League und kam nie über den elften Platz hinaus. Seitdem sind die Himmelblauen zwischen den Spielklassen hin und her gependelt und sind sogar für ein Jahr in Liga zwei abgestiegen. In der aktuellen Liga hat Coventry City ein sensationelles Ergebnis erzielt. Nachdem man in den beiden vorangegangenen Spielzeiten aus dem Mittelfeld der Liga abgestiegen war, hat der großartige Mark Robins eine starke Mannschaft aufgebaut, die ohne teures Personal auskam und am Ende den fünften Platz in der Liga belegte. Zum Vergleich: Der Kader des kommenden Rivalen Coventry City ist schätzungsweise doppelt so teuer wie der der Himmelblauen. Middlesbrough spielt das sechste Jahr in Folge in der Championship und zeigt fast jedes Jahr Aufstiegsambitionen, schafft es aber nicht, unter die Top 6 zu kommen. In diesem Jahr war schon einige Runden vor Schluss klar, dass Boro in die Play-offs einziehen würde, und zwar höchstwahrscheinlich vom vierten Platz aus. Coventry City und Middlesbrough probten vor ein paar Tagen ihr Playoff-Halbfinalspiel in der Championship. Das Endrundenspiel fand im Riverside-Stadion statt und brachte beiden Teams in der ersten Halbzeit jeweils ein Tor ein, was auch das letzte für die beiden war (1:1). Die Buchmacher gaben der Heimmannschaft im ersten Aufeinandertreffen einen leichten Vorteil bei den Quoten und boten eine Quote von 2,53 für einen Sieg. Coventry City hat sich durch Erfolge im letzten Drittel der Saison einen Spitzenplatz in der Championship erarbeitet. Seit dem 11. Februar dieses Jahres haben die Himmelblauen an siebzehn Meisterschaftsrunden teilgenommen, in denen sie nur eine einzige Niederlage hinnehmen mussten. Der Gegner war überraschenderweise Stoke City, das im Coventry-Gebäude vier unbeantwortete Tore erzielte. Die Hälfte der Begegnungen in diesem Zeitraum endete mit Siegen für Coventry City, die andere Hälfte mit Unentschieden. Middlesbrough hat im Gegensatz zu seinen Rivalen eine flachere Saison hinter sich, blieb aber in den letzten Monaten nicht von Rückschlägen verschont. Anfang und Ende April verlor Boro zwei Mal in Folge und geht mit einer Serie von drei ungeschlagenen Spielen in die Reise nach Coventry. Wir wetten, dass die Gäste ihre geballte Energie und ihre Emotionen nutzen werden, um im kommenden Spiel ein positives Ergebnis zu erzielen.