The New Saints – Linfield

Linfield sieht nicht schwächer aus als Meister Wales

New Saints spielt am Dienstag, den 5. Juli, zu Hause gegen Linfield. Das Spiel in der ersten Qualifikationsrunde der Champions League macht mit eher seltsamen Quoten auf sich aufmerksam. Die Waliser werden unter 2,00 notiert, obwohl nicht viel dafür spricht. Die Mannschaft hat die heimische Meisterschaft souverän gewonnen und den nächsten Rivalen um 21 Punkte geschlagen. Allerdings gibt es keine Stars oder Nationalspieler im Kader. Der Gesamtwert aller Spieler wird auf zwei Millionen Euro geschätzt. Im Vergleich dazu ist Linfield mehr wert, wenn man alle Spieler zusammennimmt. Bemerkenswert ist, dass niemand aus der besten Mannschaft von Wales in die Nationalmannschaft berufen wird. Die Spieler, die in den unteren Ligen in England nicht gefragt sind, spielen für den Verein. Auch große Talente gibt es im Kader nicht. Das Durchschnittsalter des Hauptkaders liegt bei 27 Jahren. Es ist nicht so, dass eine junge und talentierte Mannschaft in der Champions League überraschen kann. Die New Saints spielen fast jedes Jahr in europäischen Wettbewerben, aber es gibt keine nennenswerten Erfolge. Meist gelingt es ihnen nur, schwächere Gegner aus Zwergstaaten zu schlagen. Die letzte Saison war ein historischer Erfolg. In der Conference-League-Qualifikation setzten sich die Waliser gegen das isländische Glentoran und das litauische Kaunas durch. Außerdem gelang es ihnen, in einem der Spiele die tschechische Viktoria zu schlagen. Es kam zu einem Elfmeterschießen, in dem die Tschechen den Abstieg vermieden. Eine mehr oder weniger erfolgreiche Europapokal-Kampagne sollte jedoch nicht darauf schließen lassen, dass dies von nun an in jeder Saison der Fall sein wird. Linfield hat auch die heimische Liga mit großem Vorsprung gewonnen. Der Kader der Mannschaft besteht weitgehend aus einheimischen Spielern. Es gibt keine Spieler mit englischen Pässen. Es gibt auch keine Jungstars. Der Schwerpunkt liegt auf Spielern zwischen 25 und 30 Jahren. In den letzten Jahren hat Linfield in europäischen Wettbewerben nur selten gewonnen. Es gab Abgänge von Vereinen aus Malta, Litauen und Luxemburg. Gleichzeitig gelang es ihnen, in der letzten Conference League die Mannschaft aus Bosnien und Herzegowina zu bezwingen. Man darf von Linfield keine Wunder erwarten, aber gegen einen durchschnittlichen Gegner die zweite Nummer eins zu sein und zu spielen, ist eine sehr realistische Aufgabe. Linfield verliert selten mit einem großen Vorsprung. Das letzte Mal passierte das im Jahr 2018. Eine Quote von mehr als 4,00 ist für die Gäste übertrieben. Wir können davon ausgehen, dass Linfield in der Lage sein wird, ein friedliches Ergebnis zu verteidigen. Für beide Mannschaften ist es das erste Spiel nach langer Zeit in der Favoritenrolle. Die Waliser dürften an Frische kaum zu überbieten sein. Von der Klasse her sind die Gegner in etwa gleich stark. New Saints wird aufgrund der erfolgreichen letzten Saison überbewertet.