Япония – Хърватия

Япония поне няма да загуби от Хърватия в редовното време

Футболните богове не позволиха на Хърватия да се срещне на 1/8-финалите с Испания и Германия, които в съседната група Е бяха считани за безусловни фаворити за участие в плейофите. Друг е въпросът, че след подвизите на японците в груповата фаза възниква въпросът: не е ли такъв съперник по-малко предпочитан от европейските футболни гиганти, отдавна изучени и разбрани от хърватите? Преди тази среща, която е насрочена за понеделник, букмейкърите определиха действащите световни вицешампиони като фаворити. Предлага се коефициент за победа на Хърватия, който е само малко по-висок от коефициента за загуба на Япония в редовното време. Букмейкърите също така определят хърватите като осмият претендент за спечелване на титлата при коефициент 40. Залогът за триумф на Япония със световната титла е още по-нисък - 75. Един от най-силните азиатски отбори вече е "разбил" не един завишен коефициент в този турнир. Японците го направиха както с поражение, така и с победа. Нито един фен на Страната на изгряващото слънце в най-смелите си мечти не видя поражението на своите любимци от Коста Рика и дори в най-смелото си въображение не изрази надеждите си да победи Испания и Германия. Дори и да изхвърли германците от турнира... Походът на самураите през груповата фаза завърши с крайното първо място, което бе оценено от букмейкърите преди началото на турнира с коефициент 15. Японците показаха бърз и дисциплиниран футбол, както и феноменална физическа подготовка. Хърватия беше един от фаворитите за спечелване на Група F, а Белгия беше смятана за техен основен съперник. Въпреки това и в този квартет не липсваха сензации, което се отрази в крайното първо място на Мароко. В първия мач Модрич и неговият отбор удържаха равенство 0:0 срещу крайния победител в квартета; във втория мач те лесно победиха Канада (4:1), а в заключителната среща изиграха дузпа срещу белгийците. Нещо повече, хърватите можеше и да не стигнат до плейофите, ако белгиецът Лукаку бе реализирал поне един от четирите чисти гола през второто полувреме. Представянето на Хърватия в групата не вдъхваше повече увереност от това на Япония. Ние ще заложим на работливата азиатска страна.