Manchester City – Liverpool

Hostia s rivalom neprehrávajú, aspoň nie v riadnom hracom čase

Vzhľadom na to, že v súčasných španielskych a nemeckých majstrovstvách chýba intriga, boj o anglický titul a následne aj súboj medzi Liverpoolom a Manchestrom City má kľúčový význam nielen pre miestny, ale aj pre celý európsky futbal. Súperi odohrali duel už minulý víkend a nejeden fanúšik pred televíznou obrazovkou či na štadióne neoľutoval, že bol jeho svedkom. Zápas medzi Merseysiders a Mancunians sa opäť odohrá na Etihad, ale nie v Premier League, ale v semifinále FA Cupu. Manchester City mal v jednom momente počas aktuálneho ročníka anglickej ligy pred Liverpoolom 16-bodový náskok, ale do stretnutia 10. apríla nastúpil s jednobodovým náskokom pred svojím súperom. Dvakrát počas tohto stretnutia sa Guardiolovi zverenci ujali vedenia, ale ich súper im v oboch prípadoch nedovolil viesť ani desať minút. Konečný výsledok 2:2 udržal intrigu v boji o ligový titul a poslal oba kluby do odvetného zápasu štvrťfinále Ligy majstrov. V Madride proti Atleticu Madrid sa Mancunians zmohli len na onу strelu na bránu, ale postúpili vďaka ťažko vybojovanému domácemu víťazstvu spred týždňa. Liverpool hral štvrťfinále Ligy majstrov aj na druhý deň, keď si mohol dovoliť luxus odpočinku niekoľkých kľúčových hráčov. Víťazstvo 3:1 vonku nad Benficou zabezpečilo Merseysiders možnosť "zablbnúť si" na Anfielde, kde opäť skórovali trikrát, ale zároveň inkasovali podobný počet gólov. Kloppovi zverenci už v tejto sezóne získali titul v anglickom Ligovom pohári a určite majú ambície na zlato v zostávajúcich troch národných a kontinentálnych súťažiach s ich účasťou. Manchester City na ceste do semifinále FA Cupu ešte nikdy nenarazil na vážneho súpera, keď prekonal prekážky Swindonu, Fulhamu, Peterborough a Southamptonu. Liverpool si tu naopak poradil so Shrewsbury, Cardiff City, Norwichom a Nottinghamom Forest. "The Reds" sa na ceste do semifinále snažili vynaložiť čo najmenej úsilia, ale do ďalšieho zápasu nastúpia plne vyzbrojení. Liverpool má teraz nad svojimi súpermi psychologickú výhodu a nadchádzajúci zápas minimálne v riadnom hracom čase neprehráva.