Manchester City – Liverpool

Os visitantes não perderão para um arqui-rival, pelo menos não em tempo regulamentar

Dada a falta de intriga nos actuais campeonatos espanhóis e alemães, a batalha pelo título inglês e, por extensão, o confronto entre o Liverpool e o Manchester City é de importância fundamental não só para o local, mas também para todo o futebol europeu. Os rivais já jogaram um duelo no passado fim-de-semana, e nem um único adepto em frente ao ecrã da televisão ou no estádio se arrependeu de o ter testemunhado. O jogo entre os Merseysiders e os Mancunians terá novamente lugar no Etihad, mas não na Premier League, mas nas meias-finais da FA Cup. O Manchester City manteve uma vantagem de 16 pontos sobre o Liverpool num ponto durante a actual campanha da liga inglesa, mas chegou ao encontro no dia 10 de Abril com uma vantagem de um ponto sobre os seus adversários. As duas vezes durante esse encontro, os homens do Guardiola assumiram a liderança, mas os seus adversários não os deixaram assumir a liderança nem sequer durante dez minutos em ambas as ocasiões. O placar final de 2-2 manteve a intriga viva na batalha pelo título da liga e enviou ambos os clubes para a partida de volta das quartas-de-final da Liga dos Campeões. Em Madrid contra o Atlético de Madrid, os Mancunians conseguiram apenas onу rematar no alvo, mas progrediram graças a uma dura vitória em casa na semana anterior. No outro dia, o Liverpool também jogou uma quarta-de-final da Liga dos Campeões, onde se deu ao luxo de descansar vários jogadores-chave. Uma vitória fora de casa por 3-1 sobre o Benfica garantiu que os Merseysiders tiveram a oportunidade de "brincar" em Anfield, mais uma vez marcando três golos, mas também sofrendo um número semelhante de golos. A equipa de Klopp já ganhou o título da Taça da Liga Inglesa esta época e tem certamente ambições de ouro nas suas três restantes competições nacionais e continentais com a sua participação. O Manchester City nunca encontrou adversários sérios no seu caminho para as meias-finais da Taça FA, superando os obstáculos de Swindon, Fulham, Peterborough e Southampton. Liverpool, por outro lado, lidou aqui com Shrewsbury, Cardiff City, Norwich e Nottingham Forest. "Os Vermelhos tentaram despender o menor esforço possível no caminho para as meias-finais, mas entrarão no próximo jogo totalmente armados. O Liverpool tem agora uma vantagem psicológica sobre os seus rivais e o próximo jogo, pelo menos, não perderá no tempo regulamentar.