Leverkusen – Union Saint-Gilloise

A riválisok gólt cserélnek Leverkusenben

Az Union Saint-Gillois csak az elmúlt szezonban tért vissza az európai futballtérképre, miután évtizedekig a belga másodosztályban stagnált. A nemzeti bajnokságban a második helyen átjutva a csapat az Európa Liga negyeddöntőjében találta magát. A belga klub a csoportkörben az Union Berlin és a Braga társaságában végzett az első helyen, a torna 1/8-as döntőjében pedig kétmeccses párharcban a fent említett német fővárosi csapatot győzte le. A Bayer a Bajnokok Ligájában kezdte meg tüskés európai kupaútját. A csoportkör csalódást hozott a gyógyszergyáriaknak a Porto és a Brugge mögött elért harmadik helyezés formájában. Az Európa Liga rájátszásában a németek majdnem kiestek az 1/16-os döntőben, de a Monaco elleni hazai vereség után sikerült megnyerniük az idegenbeli meccset, és büntetőpárbajban kiharcolták a továbbjutást. A Ferencvárost könnyedén, összesítésben 4-0-ra verte a Bayer. A riválisok leverkuseni találkozója előtt a bukmékerek egyértelműen a hazaiak mellett döntöttek, 1.62-es szorzót kínáltak a győzelmükre. A Bayer ebben a szezonban "a sárból a rangadókra" és vissza dobta magát. A leverkuseni klub a Bundesliga kiesőjének szintjén álló eredményekkel kezdte a szezont, sőt, még a kieső zónában is volt. Aztán a gyógyszergyáriak formája javult és összességében pozitív volt, de egy rövid ideig tartó vereségsorozat megakadályozza, hogy a csapat most a hatodik helynél magasabbra kerüljön. A német csapat hétmeccses győzelmi szériával a háta mögött vág neki a negyeddöntő első mérkőzésének. Ebben az időszakban többek között az Eintrachtot és a Bayernt is legyőzték. Az Union St-Gillois-nak a selejtező utolsó szakaszában hiányzott a tempó a Bajnokok Ligája selejtezőjéhez, de az Európa Ligában teljes erőbedobással szerepelnek. Sokszor az európai színtéren nyújtott teljesítményük beárnyékolta a nemzeti bajnokságukat, de ott továbbra is a Genkkel és az Antwerpennel csatáznak a bajnoki címért. A belgák, akárcsak ellenfeleik, jó formában vannak. Az Union Berlin 3-0-s hazai legyőzése után az Union St-Gillois három bajnoki forduló alatt a lehetséges kilencből hét pontot gyűjtött. A belgák egy klasszis csapat, és minden bizonnyal Németországban is nagy harcot vívnak majd, gólt cserélve az ősriválisokkal.