Bulgarien – Montenegro

I ett möte mellan likvärdiga motståndare bör hemmalaget inte förväntas vinna.

De bulgariska och montenegrinska landslagen lottades in i grupp G i EM-kvalet tillsammans med Serbien, Ungern och Litauen. Bookmakers säger att Serbien och Ungern är favoriter till att vinna gruppen, medan det baltiska laget ses som den minst troliga kandidaten till två platser i huvudturneringen. Motståndarna i Razgrad kommer, oavsett prognos, att ha möjlighet att slåss om förstaplatsen i gruppen, men framgången kommer att bero på resultatet av deras möten med varandra. Värdarnas hela trupp inför den kommande matchen värderas till 26,8 miljoner euro, enligt specialistresursen transfermarkt. Det montenegrinska laget värderas till 48,55 miljoner euro. Motståndarna är praktiskt taget grannar i FIFA:s ranking. Bulgarien ligger på plats 71, medan Montenegro ligger på plats 69. Bookmakers inför det första mötet mellan lagen i kvalet gav en liten fördel till hemmalaget, vars seger kan spelas på till oddset 2,56. Det bulgariska landslaget slutade fyra i sin grupp i VM-kvalet året innan och var bara bättre än Litauen bland sina fyra motståndare. Förra året deltog det bulgariska laget i League of Nations C-League och var i samma sällskap som Georgien, Nordmakedonien och Gibraltar. Trots att de avslutade med en rad av två segrar kunde bulgarerna inte komma i närheten av gruppsegraren i Kvaratskhelia och kompani. I slutet av 2022 var Bulgarien inte särskilt flitigt när det gällde att välja motståndare i vänskapsmatcherna, utan spelade mot Luxemburg och Cypern. Montenegro hade små chanser att vinna en plats i Qatar 2021. Kvalificeringstävlingarna gav dock några oväntade resultat, bland annat 2-2 oavgjort mot Nederländerna och Turkiet. Montenegrinierna lyckades säkra en plats i en av de mest jämna grupperna i Nationernas ligas B-grupp 2022 tillsammans med Rumänien, Finland och Bosnien och Hercegovina för att säkra sin plats i Nationernas ligas andra nivå. Generellt sett kommer Razgrad att stå värd för en jämn grupp av motståndare. Med det sagt är det högst osannolikt att Bulgarien kan bära bördan av att spela som nummer ett, vilket pressas på av deras status som värdar. Det är ett säkert kort att Montenegro åtminstone inte kommer att förlora.