Real Madrid – Barcelona

Barcelona mag niet als outsider worden beschouwd tegen Real Madrid

Real Madrid speelt op donderdag 02 maart thuis tegen Barcelona in de King's Cup. In de halve finale van het toernooi worden de ploegen in twee wedstrijden geloot. De returnleg vindt echter pas over een maand plaats. Beide teams benaderen de eerste ontmoeting niet in de beste vorm. In Barcelona zijn twee nederlagen op rij zeldzaam. De ploeg van Xavi slaagde er niet in zich te plaatsen voor de Europa League. De club verloor van Manchester United. De tegenstanders waren erg sterk, maar Barcelona slaagde er opnieuw niet in de test buiten Spanje te doorstaan. Tot nu toe slaagde Xavi er alleen in om in eigen land serieuze resultaten te boeken. Wat volgde was een ontmoedigende uitnederlaag bij Almeria. Xavi gaf toe dat de eerste helft Barcelona's slechtste voetbal van het huidige seizoen was. Zelfs een gelijkspel kon niet worden gered. Toch hadden de Catalanen een kans om de race om het kampioenschap in La Liga te winnen. Daardoor bleef Real Madrid een relatief gevaarlijke zeven punten achter op Barcelona. Blessures zijn een serieus probleem voor Barcelona. De club kan niet rekenen op Dembele, Pedri en Ansu Fati. Zulke verliezen tasten hun aanvalspotentieel aan. Xavi heeft nog steeds een ruime keuze aan aanvallers, maar de rotatie wordt aanzienlijk kleiner. Plus Rafinha presteert tegen een achtergrond van kniepijn. Real heeft geen algemeen probleem met het spel. Madrid heeft meer prozaïsche problemen. Met name de verouderende ploeg heeft het moeilijk in twee toernooien. Het was voorspelbaar dat de ploeg na Liverpool een inzinking kreeg, met Atletico op hun best. Uiteindelijk had Real Madrid het geluk om op eigen bodem een gelijkspel uit het vuur te slepen. Dat was mogelijk dankzij een doelpunt van junior Rodriguez. Aan de ene kant is dat positief, maar aan de andere kant geeft het aan dat Ancelotti simpelweg geen frisse spelers meer heeft in de aanval. Qua blessures is de situatie relatief gunstig. Van de belangrijkste spelers ontbreken alleen Alaba, Mendy en Rodrigo. Tegelijkertijd kunnen ze allemaal vervangen worden door de reserves. De groten zullen tijd hebben om te rusten voor de wedstrijd in Madrid. De spelers zouden relatief fris het veld moeten betreden. De bookmakers geven Real Madrid de grootste favorieten voor de ontmoeting. Dat lijkt vreemd. In de laatste Supercupwedstrijd hadden de Catalanen een overwicht op hun rivalen. Real Madrid ontsnapte ternauwernood aan een nederlaag. De situatie is wereldwijd niet veranderd. Er is een lichte terugval bij Barcelona, maar de pauze zou de ploeg moeten helpen zich te herstellen, vooral mentaal. In ieder geval lijken de kansen van de tegenstanders in de eerste ontmoeting gelijkwaardig. Het is logisch om zelfs uit te gaan van een voordeel voor Barcelona. Xavi krijgt meer kansen in de roulatie.