Frankrijk – Polen

In de wedstrijd tussen Frankrijk en Polen zijn weinig doelpunten te verwachten.

De derde ronde van de groepsfase van het WK bracht zoveel sensatie dat de grens tussen outsiders en favorieten vervaagt. Spanje, Brazilië, Portugal, Denemarken en Frankrijk moesten het opnemen tegen teams uit de Aziatische en Afrikaanse confederaties. De laatste verloor van de Carthago Eagles toen de kwestie van de eerste plaats in de groep al was beslist, maar zal een kortstondig concentratieverlies de Fransen in zo'n kortstondig toernooi kosten? Volgende voor hen is regerend wereldkampioen Polen, die een slechte vertoning had in de groepsfase, maar de play-offs halen op basis van slechts een paar extra punten. Frankrijk is redelijk favoriet om de groepsfase te winnen, met een kans van ongeveer 1,30 op een overwinning in de reguliere tijd. Het Franse team was vrij zelfverzekerd in de groepsfase, maar walste niet over hun tegenstanders heen. In de openingsronde kreeg de ploeg van Deschamps als eerste een doelpunt tegen van Australië, maar daarna scoorden ze vier doelpunten op rij. Gedurende driekwart van de tweede wedstrijd waren de Fransen bijna gelijkwaardig aan de Denen en braken ze hun tegenstand ten koste van een hogere klasse. Frankrijk verloor van Tunesië in een wedstrijd die statistisch gezien ongeveer gelijk opging. In de slotfase scoorde Griezmann het winnende doelpunt, maar het werd terecht afgekeurd door de scheidsrechter. Polen speelde slechter dan Mexico in het eerste deel van de groepsfase, maar dat had geen invloed op de eindstand, 0-0. Vervolgens werd het feit dat de Noord-Amerikaanse vertegenwoordiger er niet in slaagde de rood-witten te verslaan weerspiegeld in het resultaat van hun persoonlijke strijd om zich te kwalificeren voor de 1/8 finales. In de volgende twee ontmoetingen verloren de Polen van uiteindelijke favorieten Argentinië, terwijl ze groep underdog Saoedi-Arabië versloegen, die in een roes waren na hun sensationele overwinning op Messi en gezelschap. Over het geheel genomen liet Polen een middelmatige indruk achter, met niets om te laten zien tegen min of meer serieuze tegenstanders. Dat is natuurlijk Frankrijk, dat ambities heeft om de Mundial opnieuw te winnen. De tactiek van de Poolse ploeg zal vergelijkbaar zijn met die tegen Argentinië en Mexico, namelijk een strikt defensief spel. Het lijdt geen twijfel dat de Fransen de verdediging van Polen zullen verslaan, maar reken maar dat ze niet al te veel doelpunten zullen maken.