Valencia – Almeria

Valencia zal het moeilijk hebben om Almeria ruim te verslaan

Valencia neemt het op maandag 23 januari thuis op tegen Almeria. De ploeg van Gennaro Gattuso bevindt zich in een moeilijke situatie. Van de coach werd verwacht dat hij dit seizoen vooruitgang zou boeken. De strijd om Europese wedstrijden wordt opnieuw uitgesteld tot betere tijden. Ook kan niet gezegd worden dat Valencia het probleem van overleven heeft opgelost. De club is sinds het WK weinig indrukwekkend in La Liga. In twee wedstrijden zijn de Mousses puntloos gebleven. De King's Cup redt de dag. Valencia plaatste zich voor de kwartfinales nadat het midden vorige week Sporting (Gijon) versloeg. Ook tegen Real Madrid in de King's Super Cup zag Valencia er degelijk uit. In ieder geval blijft de vraag of de nummer één moet spelen open. Tegen topclubs kan Valencia voor problemen zorgen, maar ze domineren zelden het balbezit. In de aanval is Edinson Cavani de belangrijkste optie geworden. De 35-jarige aanvaller heeft dit seizoen al zes assists gegeven. Niemand anders heeft zelfs maar drie doelpunten gemaakt. De club heeft twee relatief belangrijke verliezen. Gattuso's favoriet, centrumspits Castillejo, ligt er tot half februari uit. Ook op Nico Gonzalez kan geen beroep worden gedaan. De middenvelder, geleend van Barcelona, kampt ook met een ernstige blessure. Almeria staat naast Valencia op de ranglijst. Dit resultaat is zeer positief voor de ploeg. De club speelt relatief dapper voetbal, wat leidt tot problemen in de verdediging. Wat betreft de hoeveelheid gevaar die bij het eigen doel wordt toegelaten, staat Almeria vierde van onderen in La Liga. In de aanval is Bilal Toure uit Senegal langzamerhand de belangrijkste aanvaller. Hij heeft vijf doelpunten gemaakt in elf wedstrijden. Almeria heeft een vervanger gevonden voor Oumar Sadiq. Het doelpunt van Bilal Toure hielp de ploeg aan een gelijkspel tegen Atletico in de vorige ronde. De ploeg van Ruby heeft een grote voorkeur voor thuiswedstrijden. De ploeg pakte slechts twee punten op de weg. Toch is er een logische verklaring voor deze dynamiek. De kalender was gewoon te moeilijk. De laatste uitnederlagen waren tegen Barcelona, Athletic, Betis en Villarreal. Tegen Cádiz hebben ze echter al een gelijkspel uit het vuur gesleept. Tegelijkertijd is een belangrijk feit dat Almeria de slechtste ploeg is als het gaat om uitwedstrijden. In acht wedstrijden wisten ze slechts twee punten te pakken. Dit verklaart de zeer lage quoteringen op Valencia, hoewel de club in slechte vorm verkeert. Koersen rond de 5.50 zijn te hoog voor het niveau van Almeria. De ploeg van Ruby is heel goed in staat om de prestatie van Cádiz te herhalen. Eerder versloeg de La Liga underdog Valencia weg.