Polen – Saoedi-Arabië

Europees team moet conclusies trekken uit nederlaag Argentinië in eerste ronde

De eerste etappe van Groep C was misschien geen ommekeer, maar bracht de belangrijkste favorieten wel in verwarring. Argentinië, dat als favoriet werd beschouwd om het WK te winnen, verloor zijn eerste wedstrijd van de grootste underdog van de groep. Het resultaat liet Mexico en Polen in verwarring achter, want beide teams probeerden te winnen in hun onderlinge confrontatie, maar namen weinig kansen. Voor de tweede ronde blijft Argentinië de favoriet van de groep, maar de kansen voor hun succes zijn aanzienlijk gecorrigeerd: 1,55 voor het verlaten van de groep, 2,60 voor de eerste plaats. Saudi-Arabië wordt aangeboden als runner-up: 1.90 voor groepsuitgang, 3.50 voor de eerste plaats. Mexico en Polen staan nu onder de Saoedi's, en de Polen worden zelfs beschouwd als outsiders. Polen hoeft alleen hun tweede ronde wedstrijd te winnen om van deze status af te komen. In de derde ronde nemen Lewandowski en zijn team het op tegen een volledig gemotiveerd Argentinië, wat niet veel goeds belooft. Daarom moeten de Polen niet alleen winnen, maar ook zorgen dat ze een fatsoenlijk doelsaldo houden voor het geval ze evenveel punten halen als Mexico. Tegen Noord-Amerika had de Europese ploeg kunnen winnen, maar Lewandowski stuurde halverwege de tweede helft een strafcorner weg. Over het algemeen leek Polen inferieur aan Mexico, met minder kansen om te scoren. Na hun triomf tegen Argentinië, zal Saoedi-Arabië het mentaal moeilijk vinden om samen te komen tegen Polen. Ondanks hun waanzinnige verlangen om te winnen en te vechten op elk gebied van het veld met Messi en gezelschap, mag niet worden vergeten dat het Saudische team bestaat uit middenklasse spelers. Saoedi-Arabië verloor ook Yasser al-Shahrani in hun openingswedstrijd, die zijn jukbeen brak in een botsing met hun eigen doelman. Het plan voor de wedstrijd tegen de Polen zal waarschijnlijk ongeveer hetzelfde zijn voor de nominale bezoekers, maar de spelers van de tegenstander zullen veel meer gefocust zijn dan de Argentijnen een paar dagen geleden waren. De Saudi's zullen hun tweede wedstrijd niet winnen, dus moeten we een overwinning voor Polen verwachten.