Tottenham – Sporting

De Londense club zal hun voorsprong in de groep consolideren door de Portugese ploeg te verslaan

Een van de twee meest intrigerende Champions League groepen in aanloop naar de vijfde ronde is kwartet D. Hier wordt het laatste team gescheiden van het eerste team door slechts drie punten, en er is geen enkel team zonder nederlaag. Tottenham begon het toernooi als groepsfavoriet en gaat nu aan de leiding. Bovendien bedraagt de voorsprong van Conte op Marseille en Sporting slechts één punt. En de eerste ontmoeting met de vertegenwoordiger van Portugal in Lissabon resulteerde in een fiasco voor de Spurs. In het José Alvalade speelde de Londense club op gelijke voet met de thuisploeg, maar kreeg het na 90 minuten tot het laatste fluitsignaal twee doelpunten tegen - 0-2. In de komende wedstrijd geldt Tottenham als favoriet om te winnen met een quotering van ongeveer 1,50. Vóór dat bezoek aan de Portugese hoofdstad had de Londense ploeg dit seizoen nog geen nederlaag geleden. Na die ongelukkige trip hebben Spurs al verloren van Arsenal, en de terugwedstrijd met Sporting in de algemene aanpak met twee nederlagen op rij. Manchester United en Newcastle waren de afgelopen zeven dagen de tegenstanders van Conte. Opgemerkt moet echter worden dat Tottenham thuis een geduchte ploeg is. Spurs is al sinds de eerste helft van het Premier League-seizoen thuis aan de winnende hand, maar werd zondag nog gedwarsboomd door de Magpies. De ploeg van Conte heeft dus zeven keer op rij gewonnen, met een gemiddelde van bijna drie doelpunten per wedstrijd. Sporting heeft de laatste weken nog meer vorm verloren. Na hun beide openingswedstrijden in de Champions League groep te hebben gewonnen, verloren de groen-witten twee keer van Marseille met een gecombineerde score van 1-6. Bovendien werd Sporting vorige week in de finale van 1/32 uitgeschakeld in de Portugese beker en staat het slechts vierde in de nationale competitie met negen punten achterstand op regerend kampioen Benfica. De bezoekers reizen naar Londen zonder hun zes belangrijkste spelers. Het ergste voor de Sporting-coach is dat vier verdedigers ontbreken - Coates, Neto, Juste en Esjaiu. In feite heeft het team voor de wedstrijd in de Engelse hoofdstad geen enkele speler in de verdedigingslinie die ouder is dan 27 jaar. Het is onwaarschijnlijk dat Sporting de druk van Kane, Son en consorten kan weerstaan.