Barcelona – Rayo Vallecano

Barcelona vil sandsynligvis få en kneben sejr

Barcelona åbner den nye sæson lørdag den 13. august. Catalanerne gæster Rayo Vallecano på hjemmebane. Xavis hold har haft en historisk transferkampagne. Catalanerne har nu mindst to stjerner på næsten alle positioner i deres angreb. Se blot på konkurrencen om midterforsvarsposten, som omfatter Lewandowski, Aubameyang og sidste sæsons topscorer Depay. Situationen på flankerne i angrebet er tilsvarende. Ousmane Dembele og Rafinha gør for eksempel krav på samme plads. Der er ingen undskyldninger for Xavi nu. Holdet forventes at få en speciel sæson med sejre i flere turneringer. I træningskampene så Barcelona til tider godt ud, selvom der ikke var tale om total dominans. Catalanerne slog deres modstandere i beskeden stil. Real Madrid slog MLS-klubben New York knebent med to mål. Juventus derimod blev besejret 2-2. I den sidste kamp smadrede Barcelona Pumas, men det var et usandsynligt møde. Klasseforskellen var for stor. Mexicanerne blev smadret med 0-6, samtidig med at de formåede at indkassere fire mål på nitten minutter. Enhver La Liga-klub er betydeligt stærkere end Pumas, så det er bestemt ikke værd at projicere resultatet på Rayo Vallecano. Den spanske outsider er organiseret på et helt andet niveau. "The Bees" efterlod et dobbelt indtryk i sidste sæson. De kæmpede for europæiske konkurrencer i første halvdel af mesterskabet, men derefter var der et totalt sammenbrud. Hvad angår resultaterne i anden halvdel, var Rayo de dårligste i mange statistiske indikatorer. Der var en periode på næsten tre måneder uden en eneste sejr. Rayo Vallecano har styrket sig relativt godt. Det er vigtigt, at alle spillerne er kommet gratis ind. Der er fokus på erfarne spillere. Den 40-årige målmand Diego Lopez, den erfarne fløj Salvi Sanchez og den vigtigste transfer er centralforsvareren Lejeune, der er kendt for sine præstationer i APL. Rayo er fortsat en af de største nedrykningskandidater. Rayo plagede catalanerne til det uendelige i sidste sæson. "The Bees" formåede at vinde begge kampe. Hvis den første kamp fandt sted i oktober, da Barça var i en afmonteret tilstand, var den anden kamp allerede under Xavi. I to kampe lykkedes det ikke Barça at score et eneste mål mod modstanderne. Der er langt mindre chance for en sensation nu, da de grande har fået en ny opstilling. Vigtigt er det, at Barcelona nu effektivt har to motiverede hold. Det betyder, at en storsejr i den første kamp er meget sandsynlig. Rayo er ikke blevet stærkere hen over sommeren, klubben er nok tættere på præcis den version af sig selv, som de havde i sidste sæson.