Scoția – Cipru

Gazdele sunt într-o formă bună ar trebui să-și învingă ușor adversarii

În grupa A de calificare la Campionatul European, în afară de Scoția și Cipru, lotul nevăzător a tras Spania, Norvegia și Georgia. Înaintea primei runde, casele de pariuri îi considerau, pe bună dreptate, pe spanioli drept favoriți cerți la câștigarea cvintetului, iar pe norvegieni drept favoriți. Un alt lucru este că scandinavii vor trebui să joace returul la Malaga, fără ca Erling Holand să fie disponibil pentru a juca. Cu alte cuvinte, în cazul în care vor învinge sâmbătă Cipru, scoțienii au o șansă unică de a se impune între primele două echipe din prima manșă și de a crea un climat pozitiv pentru întregul turneu de calificare. Echipa lui Steve Clarke se află pe locul 42 în clasamentul FIFA, iar valoarea de transfer a echipei Scoției este estimată la 250 de milioane de euro. Cifrele echipei cipriote sunt mult mai modeste. Insularii ocupă locul 110 în clasamentul mondial, iar valoarea întregii lor echipe este estimată la 16,45 milioane de euro. Cel mai scump jucător din echipa Ciprului valorează mai puțin decât 20 dintre cei 23 de jucători ai Scoției. Inutil să mai spunem că casele de pariuri au optat să dea echipa gazdă drept favorită, pronosticând o victorie la 1,24. Echipa scoțiană a avut un parcurs strălucit în 2021-2022. Formația Marii Britanii a terminat calificările mondiale cu o serie de șase victorii consecutive, dar a suferit un eșec în play-off împotriva Ucrainei. Oamenii lui Clarke și-au luat revanșa în Liga Națiunilor de anul trecut, învingând Ucraina în lupta pentru retrogradare. Scoțienii au pierdut o singură dată în șase meciuri și au obținut promovarea în Liga A pentru sezonul următor. Ciprioții nu sunt nici pe departe atât de buni. Nici măcar nu au reușit să adune mai multe puncte decât modesta Malta în calificările pentru Cupa Mondială, împărțind ultimul loc în Grupa H. În Liga Națiunilor de anul trecut, echipa lui Temuri Ketsbaya nu a reușit să concureze cu Irlanda de Nord, Grecia și Kosovo, lăsând-o pe ultimul loc în Liga D. Scoția și Cipru s-au întâlnit de șapte ori în istoria lor. Insularii nu au reușit nici măcar o dată să obțină vreun punct în aceste meciuri. Pariem că echipa lui Clarke își va învinge adversarii cu cel puțin două goluri.